Aigue marine (variété de béryl)

Autres dénominations : aigue-marine du Brésil, aigue-marine maxixe.

• Al₂Be₃(Si₆O₁₈)
• Dureté : 7,5-8 ; cassante .
• Transparente, translucide .
• Couleur : bleu clair, bleu à bleu foncé (maxixe), également vert-bleu à jaune bleuté.
• Indice de réfraction : Ne = 1,567-1,583, No = 1,572-1,59 .
• Biréfringence: 0,005-0,007 • Dispersion : 0,014 • Pléochroïsme : fort, incolore - bleu - verdâtre, dichroïque.
• Trace : blanche .
• Éclat : vitreux .
• Clivage : selon/0001/peu visible.
• Cassure : irrégulière, conchoïdale .
• Densité : 2,68-2,8 .
• Système cristallin : hexagonal .
• Morphologie : prismatique, cristaux striés verticalement, astérisme possible lié à des inclusions de rutile, ou effet chatoyant dû à la présence de fins canaux .
• Luminescence : aucune .
• Chimie : les colorations différentes sont dues à des traces soit de Fe2+, soit de Fe3+, un traitement thermique à 400-450°C renforce la couleur bleue. Chimiquement stable.

Techniques de taille : taille à facettes .
• Utilisation : en joaillerie .
• Confusions possibles : saphir, topaze, spinelle, staurolite. cordiérite et apatite .
• Critères de distinction : dureté, densité, propriétés optiques .
• Imitations : spinelle synthétique, verre.