Topaze

Autres dénominations : topaze noble, topaze de Saxe, topaze indienne. Appellations interdites : diamant ou chrysolite de Saxe, rubis, saphir ou aigue-marine du Brésil, citrine malgache.

• Al₂(F,OH)₂SiO₄
• Dureté : 8
• Transparente, translucide
• Couleur : incolore, jaune, jaune d'or, rose, bleuté, rouge, violet, verdâtre, également brun ou cristaux polychromes
• Indice de réfraction : Np = 1,606-1,629, Nm = 1,609-1,631, Ng = 1,616-1,638
• Biréfringence : 0,009-1,011
• Dispersion : 0,014
• Pléochroïsme : visible uniquement dans les tablettes relativement grandes et dépendant de la couleur de la gemme.
• Trace : blanche
• Éclat : vitreux, vif
• Clivage : selon /001/ parfait
• Cassure : conchoïdale, irrégulière
• Densité : 3,5-3,6
• Système cristallin : orthorhombique
• Morphologie : cristaux prismatiques courts, striés verticalement, également agrégats granuleux, radiés ou groupements parallèles (variété pycnite)
• Luminescence : jaune d'or, crème, vert (selon la couleur de la pierre)
• Chimie : les différentes couleurs dépendent de la présence de traces de divers éléments (Fe, Cr, Ti, V). La couleur n'est pas stable et peut être intensifiée ou changée par traitement thermique (jaune en rose, incolore en bleu), ou peut passer sous l'effet de la lumière pour certaines topazes bleues (notamment de Sibérie). Attaquée par H2SO4.

• Techniques de taille : taille à facettes, plus rarement cabochons
• Utilisation : en joaillerie
• Confusions possibles : leucosaphir, saphir, goshénite, aigue-marine, rubellite, phénacite, brazilianite, andalousite, apatite, cristal de roche et citrine
• Critères de distinction : dureté, densité, clivage, caractéristiques optiques
• Imitations : spinelle synthétique, verre, améthyste traitée thermiquement (appelée aussi de façon fallacieuse topaze madère).